Resultados encuesta COVID-19: principales tendencias en manufactura identificadas

El brote de coronavirus ha cogido desprevenidas a muchas organizaciones, con un efecto dominó en sus cadenas de suministros. Nuestra reciente encuesta sobre el impacto en las empresas, realizada en abril de 2020, ha suscitado en los líderes de las organizaciones muchas preocupaciones en torno a COVID-19 y las estrategias que están aplicando (y que planean aplicar) para hacer frente a los desafíos.

La mayoría de los encuestados operan en América del Norte, África y Oriente Medio, y Asia-Pacífico*. Otras regiones son Europa, América del Sur y Australasia. Aunque se representaba una amplia gama de industrias, el 29% -la mayoría- de los encuestados trabaja en la industria agroindustrial, el 20% en la de alimentos y bebidas, el 20% en la de bebidas y el 10% en la de productos químicos.

La preocupación inmediata número uno es la seguridad de todos – personal, contratistas, etc. con el 61% de las respuestas. Estas preocupaciones en materia de seguridad ya se están abordando en las operaciones de manufactura y almacenamiento -en las que los trabajadores de las fábricas y muchos otros no pueden trabajar a distancia-, ya que la encuesta refleja que el 71% de los encuestados están poniendo en práctica (o planeando poner en práctica) medidas especiales de distanciamiento social como su principal estrategia para hacer frente a la crisis actual. Estas medidas contribuirán a lograr cambios duraderos y positivos en el entorno laboral si se formalizan y normalizan los procesos y procedimientos de seguridad en toda la organización.

Otras preocupaciones importantes a corto plazo de los encuestados son: cuánto tiempo durará la pandemia, la disminución de la productividad y su impacto en las operaciones internas – todos ellos reciben entre el 34% y el 39% de las respuestas.

¿Cuáles son las preocupaciones inmediatas/corto plazo debido a COVID-19?

Más allá de la niebla de la incertidumbre inmediata, la principal preocupación a largo plazo es el impacto de la crisis actual en los resultados de la organización, que recibió el 53% de las respuestas. Esto no es sorprendente, y según el post del Foro Económico Mundial «Cómo el gran reajuste de COVID-19 puede ayudar a las empresas a construir un futuro sostenible» del 15 de mayo de 2020, «Millones de empresas están fracasando ante la pandemia y hasta un 40% de las empresas podrían no reabrir después del desastre».

Otras preocupaciones a largo plazo de los encuestados giran en torno al diseño de la organización y a asegurar una mayor resistencia a futuras crisis, recibiendo ambos el 43% de las respuestas. Las empresas se están ocupando del trabajo a distancia y la digitalización y están trabajando para establecer y motivar equipos virtuales (cuando sea posible) para preparar a las empresas para el futuro mundo laboral.

Para hacerlo de forma eficaz, las empresas tendrán que aprender a gestionar y afianzar nuevas prácticas en la organización desde una perspectiva de gestión del cambio, para garantizar la continuidad de los negocios y, en última instancia, la resistencia.

Otras preocupaciones destacadas por los encuestados incluyen qué nuevos paradigmas empresariales están aquí para quedarse oportunidades para la organización, y cómo la crisis impactará en el viaje hacia la mejora continua – todos ellos recibieron entre el 39% y el 43% de las respuestas, lo que indica que la resiliencia empresarial y la adaptación a la «nueva normalidad» es sin duda lo más importante.

¿Cuáles son las preocupaciones a largo plazo?

Esta variedad de respuestas puede sugerir el alcance de la incertidumbre y las innumerables preocupaciones de los encuestados, dado que el brote se está moviendo rápidamente, ha cambiado completamente los comportamientos y las pautas de compra, y ha creado restricciones en las rutas de entrega y escasez de personal.

Los economistas predicen tres amplios escenarios de recuperación. El primer escenario es el de una recuperación en forma de V, un escenario optimista en el que la economía mundial se contrae rápidamente en el primer semestre de 2020, pero luego se recupera con la misma rapidez en el segundo semestre, a medida que se contiene la propagación del virus.

El segundo escenario, una recuperación en forma de U, significaría que las cadenas de suministros mundiales seguirían perturbadas y sólo se restablecerían después del pico de muertes de COVID-19 previsto para el tercer trimestre de 2020. En este escenario, la recuperación económica sólo comenzará a finales de 2020, extendiéndose hasta 2021.

El tercer escenario se conoce como el escenario extendido en forma de U o W. En este escenario se produciría un segundo brote de casos de COVID-19, que daría lugar a graves restricciones en la actividad económica que prolongarían el descenso hasta 2021, siendo el rebote mucho más lento.

Aunque nadie sabe exactamente qué esperar, el consenso general es que el impacto en el rendimiento empresarial será grave, y las empresas deben empezar a prepararse para el futuro para asegurarse de que están listas para hacer frente a cualquier escenario que se les presente

Resulta alentador que la mayoría de las empresas ya estén planificando activamente para el futuro y estableciendo medidas para aumentar la capacidad de recuperación de las empresas.

A pesar de todas las preocupaciones e incertidumbres, muchas empresas se están adaptando y recalibrando sus negocios. Además de poner en práctica medidas de distanciamiento social, una de las principales prioridades como ya se ha mencionado, alrededor del 59% de los encuestados están realizando evaluaciones de riesgos y desarrollando un proceso de gestión de riesgos, el 46% están dando prioridad a las áreas de enfoque críticas y el 39% están implementando soluciones digitales y automatizadas. Las empresas siguen invirtiendo en tecnología para que sus negocios sean más transparentes y eficientes, y para ayudar a identificar las posibilidades de mejoras operativas. Como se revela en un estudio reciente por Harvard Business Review, las empresas que sobrevivieron y prosperaron después de la recesión de 2007 dominaron el delicado equilibrio entre el recorte de los costos para la supervivencia inmediata y la inversión para crecer mañana.

¿Qué medidas ha adoptado o adoptará para hacer frente a esos desafíos?

Por último, es muy alentador que más del 94% de los encuestados mantengan su viaje de mejora continua, aunque en diversos grados. Los principios de la Mejora Continua, como la dirección y gestión del cambio, la estandarización de los procesos, el aumento de la productividad – a través del compromiso de los empleados, por ejemplo, y la reducción de desperdicios, pueden contribuir a una ventaja competitiva para su empresa en estos tiempos de incertidumbre. Centrarse en la Mejora Continua ayuda a mantener los costes bajos y a preservar el retorno de la inversión. Al perfeccionar las prácticas y los procesos, podrá afrontar con eficacia los retos de COVID-19.