El Auge en India: Impulsando la industria 4.0 en la quinta economía más grande del mundo

Las empresas de todo el mundo, en particular las empresas manufactureras, están dictando nuevos niveles de capacidad, competitividad e innovación, impulsados por estrategias de mejora continua potenciadas por la Industria 4.0. En este artículo se examinan los desafíos que plantea la implementación de la Industria 4.0 en los mercados en desarrollo, destacando a la India como ejemplo. El estado de la Industria La preparación 4.0 entre los conglomerados de la India y sus operaciones multinacionales reflejan organizaciones similares en todo el mundo. Aunque la implementación de la Industria 4.0 tiene muchos desafíos comunes, algunos son más específicos de la India. Las empresas que aborden estas cuestiones de forma inteligente y oportuna estarán preparadas para capitalizar y transformarse en fabricantes de clase mundial: los tigres asiáticos del futuro.

La Industria 4.0 está marcando el comienzo de un nuevo paradigma empresarial de manufactura. Grandes capacidades de datos, automatización, convergencia TI/TO, el Internet de las Cosas (IO), inteligencia artificial: estas son algunas de las tecnologías digitales en el camino hacia las fábricas inteligentes del futuro. Las tendencias y la adopción de la tecnología son a nivel mundial pero, inevitablemente, la trayectoria y el poder de aplicación varían según la región, la nación y el sector industrial.

¿Cuáles son los desafíos para las organizaciones manufactureras en los mercados en desarrollo como la India, a medida que exploran las oportunidades de la Industria 4.0 como parte de las iniciativas de la mejora continua y la excelencia empresarial?

Preparándose para una revolución tecnológica

Tata Steel, empresa insignia del Grupo Tata, de 150 años de antigüedad, es el séptimo mayor productor de acero del mundo, con una enorme diversificación geográfica. Tata Steel está altamente tecnificada, profundamente comprometida con la mejora continua y durante tres décadas, ha implementado la Gestión de Calidad Total (TQM) ganando el Premio Deming – el estimado premio global TQM – en 2008 y 2012.

Inevitablemente, las multinacionales que operan o están domiciliadas en la India aplican procesos de mejora continua y tecnologías 4.0 en sintonía con las principales tendencias mundiales. Maruti Suzuki, por ejemplo, con una participación del 53% en el mercado indio de vehículos de pasajeros, es propiedad mayoritaria de Suzuki Motor Corporation Japan, que posibilita e implementa sus procesos y tecnologías de mejora de la producción y el negocio en el hogar. Y las multinacionales como Bosch son reconocidas por haber tejido sin problemas la excelencia general en sus huellas en el mercado en desarrollo, incluyendo las operaciones en la India.

Muchas PYMES en la India siguen operando en una industria 3.0 o incluso un entorno 2.0, con los modernos sistemas informáticos limitados a funciones de administración en lugar de aplicación dentro de los procesos de producción.

Pero el 45% de la producción manufacturera del país procede de unos 60 millones de micro, pequeñas y medianas empresas (MIPYMES), y es en este sector donde las estrategias de mejora empresarial, incluida la Industria 4.0, se enfrentan a importantes barreras y desafíos. Este importante segmento de la industria manufacturera de la India sigue estando arraigado en prácticas comerciales, normas, sistemas y tecnologías menos actuales. Muchas PYMES en India siguen operando en una industria 3.0 o incluso un entorno 2.0, con los modernos sistemas informáticos limitados a funciones de administración en lugar de aplicación dentro de los procesos de producción.

En general, la India está muy atrasada en la adopción de la Industria 4.0. Su migración hacia la Industria 4.0 está apenas comenzando.

Desarrollo de estrategias para el éxito

El crecimiento fenomenal y sostenido de la nación en los últimos 15-20 años puede estar terminando. El PIB del tercer trimestre de 2019 se redujo a un mínimo de seis años del 4.5%. El crecimiento está tartamudeando en todo el mundo ante vientos contrarios como las disputas comerciales entre Estados Unidos y China y las crisis del precio del petróleo a medida que aumentan las tensiones en Oriente Medio; no obstante, el crecimiento del PIB previsto para 2020 en la India, de un 4.8%, es el más bajo de los últimos 11 años.¹ De hecho, los directores ejecutivos de la India son los que más se preocupan por las perspectivas de crecimiento, pues consideran que es la principal amenaza para el 2020.²

Si bien los dirigentes empresariales progresistas entienden que el viaje de la mejora continua no puede detenerse, el capex que interviene en las decisiones tecnológicas está sujeto a un orden de prioridades, a su vez vinculado a las perspectivas de crecimiento. Con las previsiones del PIB de la India sustancialmente más bajas, el engranaje de la Industria 4.0 en la India se estancará. Modernización de las plantas, expansión de la TI/TO en las fábricas, planes de automatización: es probable que el viaje del 4.0 sea más tortuoso ya que los proyectos de tres a cinco años pueden ahora cambiar a estrategias de cinco a siete años.

Desencadenando oportunidades de negocio con la reforma estructural

La economía de la India -y por consiguiente la capacidad y la prioridad de las empresas de orientarse hacia el futuro- se ve tal vez obstaculizada de manera más problemática por los desafíos internos. La nación tiene innumerables y complejos problemas socioeconómicos y políticos, entre los que destacan la corrupción, el analfabetismo y el empoderamiento de la mujer. Abordar estos temas desatará enormes oportunidades de negocio. Sin embargo, los marcos normativos y de política del gobierno siguen sin apoyar ciertos ámbitos empresariales clave.

Se han logrado progresos. La introducción en 2016 de un impuesto general sobre las ventas y un programa de desmonetización en 2017, aunque controvertidos y perturbadores, fueron medidas necesarias para frenar la corrupción, mejorar el cumplimiento de los impuestos y racionalizar el comercio interestatal. Recientemente se han suavizado las restricciones a la inversión extranjera directa (IED), lo que ha permitido a la India obtener corrientes de IED de 35,000 millones de dólares en cada uno de los años 2016 a 2018, y una entrada récord de 27,200 millones de dólares en el primer semestre de 2019. La Política Nacional de Fabricación de 2017, que incorpora la iniciativa «Fabricar en la India», que sitúa al país como un centro manufacturero de primer orden, refleja el reconocimiento por parte del Gobierno de la necesidad de ampliar la manufactura. Su objetivo es aumentar la composición del sector de la economía del 16% al 25% para 2025, creando así 100 millones de nuevos puestos de trabajo, principalmente para apuntalar el sector de las MIPYME.

La Política Nacional de Fabricación de 2017, que incorpora la iniciativa «Fabricar en la India», que sitúa al país como uno de los principales centros de manufactura, refleja el reconocimiento por parte del Gobierno sobre la necesidad de ampliar la manufactura.

Pero se necesitan reformas políticas más amplias. La economía no está tan integrada en los sistemas de comercio mundial como otras naciones en desarrollo. El gobierno puso fin a más de 50 acuerdos comerciales bilaterales en marzo de 2018, aumentó los aranceles de 75 categorías de productos a mediados de 2019 y protestó con la Organización Mundial del Comercio, medidas contrarias a la facilitación del comercio y la industria. A pesar de haber escalado de manera creíble en la clasificación del Índice de Facilidad de Hacer Negocios del Banco Mundial, su 63º puesto confirma que hacer negocios en la India no es tan sencillo como debería ser. Las leyes laborales son conservadoras, incluso restrictivas en algunos estados; la adquisición de propiedades comerciales es enrevesada; la ejecución de los contratos es aleatoria, y se requiere un promedio de casi 1,500 días para que una disputa comercial se resuelva legalmente.

La capacidad de intervención del gobierno se ve obstaculizada por el gran déficit presupuestario existente, atribuible en parte a la concentración de los gastos en las prioridades sociales, así como en cuestiones políticas populares. El Banco de la Reserva de la India ha aplicado una serie de recortes de los tipos de interés, pero incluso con los tipos de interés más bajos de los últimos nueve años, los flujos de crédito empresarial han disminuido de forma alarmante, reduciéndose casi un 90% en el tercer trimestre de 2019 con respecto a 2018.

Se requieren profundas reformas estructurales para que la India reingenie su modelo de crecimiento y desate con entusiasmo las capacidades de la Industria 4.0 en la fabricación y las exportaciones.

En segundo lugar, después de las decepcionantes perspectivas económicas, los directores ejecutivos de la India están preocupados por el ritmo del cambio tecnológico.³ Sin embargo, incluso en la actualidad, la infraestructura digital y los ecosistemas son inadecuados. Las fábricas del futuro, y sus redes de valor, requerirán un ecosistema universal, habilitado y conectado. Pero la infraestructura digital y de telecomunicaciones de la India no es óptima; muchas partes del país experimentan una conectividad inestable y velocidades de red lentas. El Gobierno ha documentado programas y políticas de mejora, entre ellos una política de IO (2015) y una misión de sistemas ciberfísicos el año pasado, destinada a desplegar la capacitación y el desarrollo en materia de automatización, robótica y aplicaciones de la inteligencia artificial en la manufactura. Pero el marco para que los fabricantes prosperen e impulsen la competitividad mundial está, siendo realistas, a años vista, lo que añade riesgo a la evaluación del rendimiento de la inversión de las nuevas tecnologías no probadas.

Hasta que no se mejore la infraestructura y los ecosistemas atrasados, los fabricantes de la India se verán limitados y necesitarán mayores costos para acceder a la extrapolación de las capacidades de la Industria 4.0, y seguirán estando en desventaja con respecto a sus competidores mundiales.

La inversión en el desarrollo de talento es crucial

Paradójicamente, la disponibilidad de mano de obra de bajo costo en la India desincentiva las inversiones en tecnología en general, y en el capex de automatización en particular. Por ejemplo, las fábricas de EE.UU. utilizan una proporción de 189 robots por cada 10,000 trabajadores. La de China es de 68. La de la India es de tres.⁴

Sin embargo, la enorme población de la nación -más de la mitad de la población menor de 25 años y dos tercios de la población menor de 35 años- representa, potencialmente, un poderoso recurso de talento disponible. Unos 300 millones de personas se incorporarán a la fuerza de trabajo de la India en las dos próximas décadas, generando una reserva de empleo de 1.100 millones, mayor que la de los Estados Unidos y Europa Occidental juntos.

El gobierno, la industria manufacturera y el mundo académico deben colaborar para hacer posible una mano de obra preparada para la Industria 4.0. Las iniciativas deben ser aceleradas a través de subsidios, exenciones de impuestos y otros incentivos corporativos.

Pero hay una escasez de habilidades. Los actuales planes de estudio y sistemas de formación de la India no se ajustan a las necesidades de los empleadores, especialmente en el sector manufacturero. En una cumbre de Deloitte celebrada en 2019, los expertos en educación superior e instituciones de primer nivel reconocieron, con una mayoría del 64%, que los planes de estudio no se ajustan a las normas mundiales. La India califica a más de 2.5 millones de estudiantes STEM cada año -el segundo más alto a nivel mundial, después de China-, pero los propios estudios del gobierno concluyen que menos de la mitad de estos graduados son empleables.⁵

El posible dividendo demográfico de la India sólo puede lograrse si la fuerza de trabajo está debidamente calificada. El gobierno, la industria manufacturera y el mundo académico deben colaborar para hacer posible una mano de obra preparada para la Industria 4.0. Las iniciativas deben ser aceleradas a través de subsidios, exenciones de impuestos y otros incentivos corporativos. La inversión continua en el desarrollo de talento será crucial, incluso en el segmento de mano de obra contratada, cuyo uso es comparativamente alto en la industria manufacturera india.

La transformación organizativa requiere un liderazgo comprometido

La transformación organizacional – hacia la Industria 4.0 así como la inculcación de la mejora – requiere un liderazgo comprometido. Las mejores prácticas mundiales en materia de gestión empresarial, como Kaizen, Six Sigma y TQM, se entienden y aplican ampliamente en las principales y más grandes empresas de la India. «Las instituciones de gestión de posgrado en la India, y organismos como la Confederación de la Industria India, generalmente inculcan estos principios empresariales en un contexto de manufactura de primera clase», confirma Jayaram Sridharan, consultor de CCi, India.

Pero el conjunto de aptitudes dentro del escalafón de líderes empresariales de la India puede ser un problema en relación con la transformación de la Industria 4.0. Los sólidos rasgos de liderazgo de legado pueden enmascarar las deficiencias del equipo directivo en los conocimientos técnicos digitales. «Por ejemplo, muchos líderes empresariales de la India no perciben la conexión entre la mejora y la Industria 4.0, impulsada por la tecnología y con gran intensidad de capital. En realidad, el éxito de la adopción de 4.0 será posible y puede requerir la implementación de un proceso de mejora continua», comentó Sridharan.

“Muchos líderes empresariales de la India no perciben la conexión entre la mejora continua y la industria 4.0 de capital intensivo e impulsada por la tecnología. En realidad, el éxito de la adopción de 4.0 será posible y puede requerir la implementación de un proceso de mejora continua», expresó Sridharan.

Algunas pruebas apuntan a que las empresas con sede en Asia tienen ventajas para orientarse hacia la Industria 4.0, beneficiándose de los aprendizajes de la EMEA o de los EE.UU., que marcan el ritmo, y al mismo tiempo de opciones locales comparativamente limpias en áreas como la automatización y la integración de la TI/OT_.⁶

Sin embargo, incluso entre la cohorte de excepcionales líderes empresariales en India, las capacidades de implementación de la Industria 4.0 holística siguen sin ser probadas.

La transformación digital estimulará los saltos de productividad

La India sigue siendo una de las economías de más rápido crecimiento del mundo y está a punto de superar, de forma inminente, al Reino Unido como el quinto país más grande del mundo en tamaño. Sin embargo, su productividad anual de mano de obra manufacturera, a solo 6,000 dólares por empleado, muy por debajo de los 63,400 dólares de China. La industria 4.0 representa la oportunidad de la India para reducir el diferencial. La transformación digital conlleva la promesa de estimular saltos cuánticos de productividad en los próximos 15 años, tan significativos como los 957,000 millones de dólares estimados, un tercio del PIB actual de la India, derivados sólo de las aplicaciones de la inteligencia artificial.⁷

Pero hay que superar grandes desafíos. El sector manufacturero del país se enfrenta a una situación de cambio en lo que respecta a la capacidad y la rotación de talentos, la confianza de las empresas y la estabilidad de su liderazgo, en los mercados de consumo y de productos industriales y en las condiciones del comercio mundial. Estos cambios de rápida evolución, superpuestos a la revolución de la Industria 4.0, exigen que los fabricantes de la India renueven su compromiso con la mejora continua.

¹https://economictimes.indiatimes.com/news/economy/indicators/imf-cuts-indias-fy20-gdp-growth-forecast-to-4-8/articleshow/73435183.cms
²PwC 23rd Annual CEO Survey 2020: El 51% de los directores ejecutivos indios creen que el «crecimiento económico incierto» es una amenaza.
³ Ibid. 40% of Indian CEOs believe ‘pace of technology change’ is a threat.
⁴International Federation of Robotics (IFR), January 2019, quoted in Mint online (Livemint), 18 March 2019
⁵ India skills report, All India Council for Technical Education, Government of India, 2019
⁶ Asia Pacific manufacturing companies champion digital transformation’, Strategy&, 10 April 2018
⁷‘Rewire for Growth,’ Accenture, Diciembre 2017