Dedicación en mejora continua y seguridad impulsa a Incitec Pivot Ltd a la clase mundial

Como resultado de la crisis financiera mundial en 2009, la productividad y la confiabilidad de la planta no eran óptimas, mientras que los costos de energía, trabajo y operación eran altos. Además, IPL acababa de adquirir Dyno Nobel, un fabricante de explosivos y sistemas de iniciación (SI) para su uso principalmente en el sector de la minería y la explotación de canteras.

La adquisición de negocios de Dyno Nobel llegó con el negocio Ensign-Bickford Company (EBCo) que se había fusionado con Dyno Nobel en 2002. El primero tenía una cultura Lean relativamente madura dentro de su función de manufactura de SI en norteamerica. El equipo ejecutivo de IPL deseaba llevar esta cultura de mejora continua de SI internacionalmente a todo el grupo IPL.

En los 12 meses posteriores al comienzo de su cargo como Director General, James Fazzino dejó claro que buscaba activamente “una manera de dirigir el negocio para crear estratégicamente una ventaja competitiva distintiva que no pudiera ser copiada”.

“Estoy convencido de que los principios de BEx se pueden aplicar con éxito en cualquier organización. Los resultados en IPL hablan por sí solos: 0.5 mil millones de dólares en ahorros de productividad son indiscutibles.”  –James Fazzino, Doctor en Medicina y ex Director Ejecutivo Incitec Pivot Limited

El objetivo era encontrar una metodología que:

• involucrara a todos los empleados y cubriera todo el negocio
• habilitara el empoderamiento por medio de la capacidad
• proporcionara el marco para guiar y sostener las iniciativas de mejora como un proceso continuo
• alineara toda la actividad bajo un ámbito de mejora

Después de una amplia búsqueda, IPL llegó a la conclusión de que la metodología de mejora integral TRACC de CCi se alineaba mejor con sus objetivos. En 2010, el equipo ejecutivo de IPL visitó una serie de sitios de referencia que tenían principios TRACC de manufactura Lean bien incorporados. Entre estos sitios se encontraban la sede de DuPont Wilmington, el sitio de Chambers Works en los EE. UU. y el sitio Lion Tooheys Brewery en Australia. Las visitas al sitio de DuPont fueron particularmente impactantes ya que DuPont es un líder en la industria química mundial.

El resultado fue la introducción del Sistema de Negocios IPL, internamente llamado Business Excellence o BEx. Respaldado por el sistema TRACC, BEx se basa en la filosofía, conceptos y prácticas de Lean y cuenta con elementos complementarios de varias otras metodologías de mejora empresarial comprobadas. BEX comenzó oficialmente en 2011 y los resultados favorables se alcanzaron casi de inmediato.

Las mejoras clave en la productividad se han materializado a través de un esfuerzo combinado de Mejora de la Eficacia Global del Equipamiento (OEE, por sus siglas en inglés) y un aumento del volumen de producción. Dentro de IPL, OEE consta de tres componentes: calidad (rendimiento de la primera pasada), disponibilidad (equipamiento, personas y materiales) y tasa de desempeño.

IPL considera que las mejoras en seguridad, el progreso de madurez BEx y las mejoras en el desempeño organizativo están muy relacionadas. Los siguientes resultados ilustran claramente este punto:

• Más de 570 millones de dólares australianos en beneficios brutos EBIT, incluyendo 84 millones en 2017
• Aproximadamente AU$ 300 millones de reducción en capital de trabajo
• Reducción del 35% en accidentes registrables relacionados con la seguridad, combinado con una reducción del 85% en la gravedad de lesiones
• Récord de producción en las plantas químicas más grandes de IPL a nivel mundial; Cheyenne Wyoming, Waggaman Louisiana, Moranbah Queensland, Phosphate Hill Queensland, Mt Isa Queensland
• 20% de mejora en la Eficacia Global del Equipamiento (OEE) en las plantas de sistemas de inicio

Después de permitir un aumento de costos (por ejemplo, aumentos salariales), los beneficios de productividad BEx netos para IPL desde el 2012 superan los 350 millones de dólares australianos directamente en el resultado final, como se indica en el gráfico. Los beneficios de productividad BEx aumentan con el tiempo a medida que aumenta la madurez del sistema empresarial. Esto es muy diferente a la mejora tradicional con un criterio orientado y basado en proyectos, ya que ésta se enfoca en la reducción de costos a corto plazo.

Mejoras en la productividad, volúmenes y OEE

La importancia de una mentalidad BEx durante el arranque en una nueva planta

Las comparaciones entre el desempeño gradual de Moranbah y las instalaciones de manufactura de Louisiana demuestran visiblemente los beneficios de implementar una mentalidad BEx en la fase inicial de sitios totalmente nuevos. Moranbah se puso en servicio en julio de 2012, menos de un año después de que la iniciativa BEx fuera aprobada para comenzar dentro de IPL. En cambio, Louisiana inició operaciones 5 años más tarde, beneficiándose así de una mentalidad BEx sólida.

“El valor real de TRACC y lo que la diferencia de otras ofertas comunes de mejora empresarial es la capacidad de evaluación y planificación. Su estructura también es particularmente útil.” – David Walker, Gerente de BEx, Ingeniería Estratégica y Manufactura de Norteamérica

Los datos de tiempo disponibles ilustran claramente la mejora entre Moranbah y Louisiana. El promedio de tiempo de actividad para el primer año de operación en Moranbah fue del 34% en comparación con el 74% de Louisiana, que se encuentra dentro del cuartil superior de plantas en la industria química mundial. Moranbah tomó más de tres años en alcanzar las tasas de producción nominal, mientras que Louisiana las alcanzó en menos de cuatro meses de haber iniciado operaciones. Luisiana cerró el primer año con producción nominal del 110%, aumentando la tasa máxima de producción sostenible (MSPR) en un 10%.

Resumiendo el éxito general alcanzado con la iniciativa BEx, James Fazzino expresó: “ Una compañía de 8 mil millones de dólares requiere un sistema de negocios subyacente para asegurar la sostenibilidad a largo plazo, sustentar la mejora de la productividad e impulsar el éxito a lo largo de múltiples ciclos empresariales. Es justo ahí donde nos ha llevado el viaje de BEx “.